为了提高橡胶制品的使用性能，改善加工工艺性能，节约生胶及降低成本，就必须在生胶中加入各种配合剂。在炼胶机上将各种配合剂均匀加入具有一定塑性的生胶中，这一工艺过程称为混炼。经过混炼制成的胶料称为混炼胶。
那么，混炼的目的是什么？
混炼对胶料下一步的加工和制品的质量起着决定性的作用。混炼不好，胶料会出现配合剂分散不均、胶料可塑度过低或过高、焦烧、喷霜等现象，使压延、挤出、滤胶、硫化等工序不能正常进行，且导致成品性能下降。所以混炼是橡胶制品生产工艺的重要过程之一。
对混炼胶的质量要求：一是能保证成品具有良好的物理机械性能，二是应具有良好的加工工艺性能。因此，对混炼工艺上的要求是：
①、各种配合剂要均匀地分散于生胶中，避免结团现象，保证胶料性能均匀一致；
②、使配合剂（特别是炭黑）与生胶产生结合橡胶，以获得良好的补强效果；
③、使胶料具有一定的可塑性，保证各项加工操作顺利进行；
④、在保证混炼胶质量的前提下，尽可能缩短混炼时间，减少动力消耗，避免过炼现象。
实践证明，胶料经过一定时间混炼后，若继续进行长时间混炼，对提高配合剂的分散程度并不太显著，相反由于“过炼”会严重破坏橡胶分子从而降低成品性能和增大能耗。因此，混炼只要求胶料能达到所需要的物理机械性能和能正常进行压延、挤出等操作的最低可塑度即可。
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