前面已经介绍过什么是弹性？什么是硫化曲线？接下来，我们再来学习一下什么是交联密度？交联密度对胶料性能有什么影响？交联密度反映了橡胶交联（硫化）程度的深浅，表示形式多样，最常用1/（2Mc）表示。Mc表示硫化胶网状结构相邻交联点间的橡胶链段的平均分子量。Mc越大，硫化程度越浅；Mc越小，硫化程度越深。

硫化胶交联密度的大小，决定于硫化体系配合剂的选择及硫化条件。交联密度的大小对硫化胶的性能会产生规律性影响。交联密度对拉伸强度的影响，随交联密度的增加，拉伸强度先增加再减小，如图1-6所示。这是因为交联程度适度增加时，有助于分子链的定向排列和伸张结晶，拉伸强度增加；而交联密度过高，交联网络则阻碍分子链的定向排列，妨碍了结晶，同时也会加重交联键分布的不均匀性，致使应力分布更不均匀，所以拉伸强度下降。

图1-6 不同硫化体系硫化胶交联密度与拉伸强度的关系

交联密度和耐撕裂性能的关系与拉伸强度相类似，只不过撕裂强度出现最大值时的交联密度范围比较窄，而且交联密度要比最大拉伸强度的交联密度低得多。这是因为在较低交联密度时，硫化胶有较高的伸长率，有助于撕裂强度的提高。当交联键的类型相同时，随着交联密度的适度增加，硫化胶在定伸应力、硬度、回弹性、定负荷条件下的耐疲劳龟裂性提高，扯断伸长率下降，永久变形和动态生热减小，在溶剂中的溶胀减小。